艾草，在中醫藥學上，常易於與疾病治療及護理有關聯，
在TaiTai泰泰的手作運用上，用於製皂及日常茶飲食用，天然的好東西只要好好使用，對家人、對自己都有好的協助。
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簡單來說說艾草的日常~
艾草也叫艾蒿，是一種常見的中草藥，有理氣血、祛寒濕等功效。可用於入菜、驅蚊，也可入藥、艾灸，實用又養生。
艾草含有濃烈芬香氣味的，古人常在門前掛這種艾草。
民俗文化上也大大地融入節慶中，例如端午節在家裡掛艾草、菖蒲，傳統說法是「驅邪避毒」，從現代觀點來看就是發揮殺菌、驅除蚊蟲病媒的功效，因為艾草本身也是一種古老的藥方，做為精油、草藥或是茶飲都有很好的效用。端午節掛艾草，說不定就是最早的「全民防疫」。
日常居家護理上，在古代民間也認為，艾葉燃燒產生的煙有防病、避邪（瘟疫）的作用，現代研究也證明艾煙確實有防病、預防瘟疫的效果。艾煙對引起不同傳染性、流行性疾病的多種致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。
中醫領域針灸的「灸」字，指的就是在重要穴位焚燒艾草治病。《本草綱目》記載「艾葉能灸百病」，也有「杏為中醫之花，艾為中醫之草」的說法，它的重要性可見一斑。
艾草易種易活，面對惡劣的生長環境也能活下去！
前題是要記得澆手，不然再好養的植物，也會上西天的。
所以植物殺手也能輕鬆種活它
泰泰家的艾草來自乾女兒的爹，一把拿回來，拔下葉子後把粗粗的莖插入土中，約一週就茂出嫩芽了，一段時間後就一大盆，剪下拔葉，粗莖再扦插就能再繁殖更多，自己種的最能確保品質及安全。
這次的全部用果汁機打碎，取原汁入皂，葉渣埋入土中，讓它們回歸大地循環再利用。
把搾好的汁放到冷凍庫凍成艾草冰塊，就可以拿來做皂了！以艾草原汁取代純水入皂。
成皂的色澤是滿滿的帶褐的深綠，
晾一個月後，皂體翠綠的色澤會再加深成淺拿鐵色，這是葉綠素天然的顏色呈現。
其實葉渣可以晒乾揉成艾條，冬日艾灸薰足部，氣血調理、溫暖循環是很好的保養。
還好現在已沒有在做粿了，不然一定被追著打！
因為，泰泰又把可以吃的拿來做成皂~
艾草可以食用。
《本草綱目》記載：春月采嫩艾做菜食，或和麵做餛飩如彈子，吞三五枚，以飯壓之，治一切鬼惡氣，長服止冷痢。
又以嫩艾做乾餅子，用生薑煎服，止瀉痢，及產後瀉血，甚妙。因為艾葉有暖子宮與止血作用。
艾葉用於治病已有二千多年的歷史。在歷代本草中均有記載。作為內服藥，艾葉具有理氣血、逐寒濕、溫經、止血、安胎之功用。
艾草入菜，民間的幾種吃法
一般在清明前後，用鮮嫩的艾草和糯米粉按一定的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區會加上綠豆蓉）；記得很小的時侯奶奶是包鹹的菜脯米(乾的蘿蔔絲)做成草仔粿，超級好吃的！
現在想吃，只有傳統市場或有販售客家米食的店家較有機會買到。
深綠色的艾葉混製成米食後，是以高溫蒸熟的，翠綠的葉綠素經加熱，顏色會轉為深淺不一的褐色，不會保持原本的綠，所以仍然是綠綠的艾草食用製品，務必慎選之。
艾草入料理，在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。廣東梅州客家人最喜歡的做法是將老艾草晒乾後使用。乾艾草的用途有多種，其中可以塞進雞肚子裡，加一些薑片，放入鍋中蒸熟，還可以用小沙袋裝好，煲雞湯，加入桂圓肉、枸杞、黨參等。
艾草入藥治病，用途十分廣泛
艾葉在民間的應用也十分普遍。
譬如成年人一旦受風寒咳嗽，就可以用一簇艾草煎湯洗腳。用時把艾葉切九片，蔥三、五根，煎湯溫服，取汗，即可告癒。再如用艾葉烘乾製成絨，與棉花混合，製成藥枕，能防治妊娠及產後外感風寒頭痛。
老人丹田氣弱，兒童受寒而致腹痛洩瀉，婦女痛經、經行不暢、小腹墜痛等，用熟艾（熟艾就是把曬乾的艾草，揉搗成棉絮狀的艾絨）製成圍兜，兜其臍腹，效果顯著。寒濕腳氣，亦宜以此來入襪。
而且端午節有「懸艾人，戴艾虎，飲艾酒，食艾糕，熏艾葉」的民俗記載。
艾草最早的用途其實是「艾灸」
艾草的葉子，艾葉最早的用途是灸（也就是針灸的「灸」），醫籍《靈樞經》、《五十二病方》就有艾條灸或艾熏的記錄。東晉時期的葛洪《肘後備急方》中有艾葉煙熏治療的記載，而且還有「醫家用灸百病」之說。至今還流傳著「家有三年艾，郎中不用來」的諺語。更有不少地方栽培種植，家家收藏艾葉。
孟子曰：「七年之病，求三年之艾」，艾灸能溫通經絡，調和氣血，促進血液循環，尤其對於身體虛弱的虛證、寒證，最有助益。
傳統中醫多用針法來治療急性病，用灸法來治療慢性病。臨床上常用於治療哮喘、肺結核、瘰癧等慢性疾病。常用於因寒而引起的嘔吐、腹痛、腹瀉及風寒痹痛等。多用治療命門火衰而致的陽痿、早洩或瘡瘍久潰不斂等症。老年人常灸足三里可增加身體的免疫力。
艾葉功效的科學實證
研究發現艾灸療法中，艾葉除了含揮發油以外，還含有鞣質、黃酮、微量元素及其它有機成分，其中艾葉油具有平喘、祛痰、鎮咳、抗菌、抗過敏、鎮靜等多種藥理活性。藥理實驗結果證實，艾葉具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解熱鎮靜等作用，在臨床上，艾葉被廣泛應用於治療婦科疾病、呼吸道疾病。
艾草的6種功效與用途
隨著使用方式差異，艾草可以達到的功效也不同，常見的方式是以艾草泡澡或泡腳，或沖泡艾草茶飲來喝。大部分中藥行會直接準備好藥包，並有固定的使用方法，大家不妨直接到中藥行現場詢問看看喔。
艾草對女生的好處
《本草綱目》記載：「艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經。」意思就是艾草性質溫和，中醫會用來它來補充陽氣，所以適合寒性體質的女生，尤其有緩和經期不適、改善冰冷的效果。
艾草對女生的好處以「韓式坐浴」為代表，或許大家有看過甚至體驗過？韓式坐浴又叫做「艾草薰蒸」，是一種歷史悠久的韓國民俗療法。顧名思義，它是將艾草為首的數種藥材煮沸，用將蒸氣促進身體排汗並提升血液循環，進而達到美容的效果。
由於含有蒸氣的藥方會直接接觸下半身，所以韓式坐浴被認為對婦科疾患特別有效。生育相關、生理不適、手腳冰冷、更年期障礙甚至便祕，只要是女生容易出現的煩惱，都有不少人嘗試透過這樣的方法改善。
幫助維持體態
艾草有利尿、解毒的功效，能夠消除水腫，加速排出體內累積的老廢物質。也因為本身富含膳食纖維，所以可以幫助整頓腸內環境。此外艾草特殊的味道更能抑制食欲，避免暴飲暴食。雖然這些都和減肥沒有直接關聯，不過艾草可以透過多種方式，間接達到維持體態的輔助效果。
艾草的特殊香味
艾草有一種清爽又特別的香味，這種香味分子與天然樟腦、薄荷的成分很接近，同樣可以搭配薰衣草、茉莉花等精油，用在芳療能達到類似的安定情緒、集中精神作用。此外就跟傳統香包的作用類似，在炎熱的夏天擦上幾滴艾草水或艾草精油，也有驅蟲殺菌的功效。
異位性皮膚炎
每當季節交替，家中有小朋友的家長，可能就會為異位性皮膚炎感到煩惱不已。艾草也被認為有改善異位性皮膚炎的作用，抗發炎的效果能夠緩解不適感，本身含有的殺菌成分也可以預防傷口感染，避免小朋友因為忍不住伸手抓癢而造成反覆惡化。
雖然如此，艾草畢竟還是屬於民俗療法的範疇，如果未完全減菌直接接觸到傷口，更可能增加感染風險。還是建議先採行正式的醫療治療方式來排除不適。
β–胡蘿蔔素
艾草含有β–胡蘿蔔素，能夠在人體內轉換成維生素A，保護黏膜以及皮膚健康。中醫的理論提到「肺主皮毛」，認為皮膚疾病起於肺部、呼吸道的問題，這可能就與維生素A的缺乏脫不了關係。所以攝取β–胡蘿蔔素，也是我們要多吃蔬菜的其中一個原因。
β–胡蘿蔔素也能發揮強大的抗氧化作用，對抗自由基，維持體內的環保。自由基一旦過高，體力與免疫力就會雙雙下降，而且伴隨老化速度增加，罹患慢性病，甚至致癌的風險也會跟著提升。
幫助凝血、造血
艾草的維生素K含量相當豐富，而維生素K的主要功能在於凝血、造血，足量攝取有助於維護心血管健康，也有止血、加速傷口復原的功能。例如把新鮮的艾草揉碎敷在傷口，就是很常用的民間偏方。除此之外，受傷、發炎如果使用抗生素，會影響維生素K的吸收，這時補充一杯艾草茶也相當不錯。
艾草的副作用
- 艾草本身沒有毒性，但是嬰幼兒、癲癇體質以及對菊科植物過敏的人不能食用。
- 艾草與一種名為銀膠菊的有毒植物外型相似，再加上中藥用的艾葉與野生艾草品種不同，所以不建議自行到野外採取。
- 孕婦需注意：艾草的成分「側柏酮」以日常飲食而言不會發生副作用，但是大量攝取會導致子宮收縮，可能發生流產、早產。
艾草的「艾」本身就有安穩、平定的意思，或許這個名字正是來自它溫和、有益健康的特性。
因為艾草易種好活，沒空用「做皂」消滅它們時，就洗淨、晒乾、收集起來平日煮成茶飲，大人喝小孩也跟著喝。
乾燥的艾葉可泡茶單喝，也可添加其它花茶或食用的中藥材，變化不同口味喝，再找時間來整理一篇「艾草茶」，讓艾草茶的多種變化喝法分享大家。
TaiTai泰泰
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